L'acide polylactique : une solution à la pollution plastique.
Le plastique, un matériau qui a révolutionné la vie moderne, est à la fois pratique et très polluant. Les plastiques jetables, comme
Les sacs d'emballage, les boîtes à lunch et les bouteilles de boissons mettent souvent des centaines d'années à se dégrader dans l'environnement naturel, ce qui contribue au problème croissant.
de la pollution blanche. Pour relever ce défi, les scientifiques ont développé une alternative verte : l'acide polylactique (PLA). Comme les polyhydroxyalcanoates (PHA), c'est un
plastique biodégradable et vert.
L'humanité utilise depuis longtemps l'acide lactique, un agent aromatisant essentiel dans le yaourt, le kimchi et certains produits à base de soja fermenté. Les molécules d'acide lactique contiennent un hydroxyle.
groupe et un groupe carboxyle. Grâce à des processus chimiques, les molécules d'acide lactique peuvent subir une déshydratation et une polymérisation pour former une série de polymères en forme de chaîne,
connu sous le nom d'acide polylactique. Les interactions entre ces polymères confèrent à l'acide polylactique les propriétés typiques des plastiques. Grâce à un traitement simple, il peut être transformé en
particules, films et fibres de plastique transparents ou translucides.
Le PLA est connu comme un « plastique vert » pour deux raisons principales. D'une part, la matière première de la synthèse du PLA, l'acide lactique, est principalement obtenue par voie microbienne.
fermentation de ressources renouvelables (comme l'amidon de maïs), éliminant ainsi la dépendance aux produits pétrochimiques, qui sont de plus en plus riches en ressources et potentiellement respectueux de l'environnement.
problématique. Les micro-organismes peuvent produire de l'acide lactique à partir de diverses sources de carbone, notamment du lait de haute qualité, de l'amidon et de l'extrait de levure, ainsi que de la cellulose.
des produits d'hydrolyse et des acides organiques issus de déchets industriels et agricoles. Cela leur permet de transformer les aliments et les déchets en ressources précieuses. De plus,
Le processus de dégradation des déchets de plastique PLA est très respectueux de l'environnement. Grâce à ses liaisons ester, le PLA subit facilement une hydrolyse lorsqu'il est enfoui dans le sol, produisant
monomères ou oligomères d'acide lactique. L'acide lactique, une source naturelle de carbone pour de nombreux micro-organismes, est rapidement converti en dioxyde de carbone et en eau, un processus qui
Cela ne prend que trois à six mois. En comparaison, le temps de dégradation naturelle des plastiques pétrochimiques ordinaires peut être des centaines de fois plus long.
Dans le contexte de la stratégie « double carbone », la production de PLA illustre un modèle typique de fabrication verte : l'utilisation de combustibles non fossiles comme matières premières, de microbes
Conversion en acide lactique, puis transformation en plastiques industriels grâce à une technologie d'ingénierie. Le produit final est naturellement biodégradable. En modifiant
souches, en optimisant les conditions de culture et en contrôlant les paramètres de fermentation, les chercheurs chinois travaillent pour permettre à la production d'acide lactique d'utiliser davantage
sources de carbone abordables comme matière première de fermentation, augmentant considérablement son rendement et sa pureté. Ceci, tout en réduisant les coûts de production, fournit un produit de haute qualité.
précurseur de la polymérisation industrielle. En 2024, la production d'acide polylactique de mon pays a dépassé les 300 000 tonnes, démontrant ainsi la maîtrise technologique du pays.
Capacités d'accumulation et d'innovation dans la fabrication verte. Forte de sa recherche scientifique et de sa puissance industrielle, la Chine fait progresser ce recyclage vert.
système du laboratoire à l'usine et finalement au marché, apportant ses propres solutions au contrôle mondial de la pollution plastique et à la conservation de l'énergie
et les efforts de réduction des émissions.
